TEXTURE

Alfonso Acocella

Agli inizi del I secolo d. C., quando

il laterizio cotto iniziò la sua grande

diffusione nell’edilizia imperiale romana,

molti ambienti dell’edilizia domestica

insieme a spazi a destinazione pubblica

furono pavimentati a mezzo di elementi

laterizi di diversa dimensione e morfologia.

Con grandi mattoni quadrati (pedali,

bipedali, sesquipedali) o rettangolari

si pavimentarono ambienti di botteghe

e grandi magazzini, ma anche spazi di

servizio di terme e anfiteatri. Con piccoli

mattoncini (all’incirca 2x10 e 12x5 cm)

posati secondo il disegno ad opus spicatum

si pavimentarono invece porticati, anditi,

cortili e spazi pubblici per tutto il periodo

imperiale. Con formati più particolari

come rettangoli, rombi, piccole tessere

cubiche, elementi a forma mandorlata,

esagoni (di cui alcuni, addirittura,

caratterizzati centralmente da inserti

in forma di tessere marmoree), ottagoni,

si diede vita a disegni pavimentali di pi

ù

spiccata ed elaborata caratterizzazione

geometrica.

Il meccanismo combinatorio che porta,

già nell’esperienza romana, dagli elementi

di base alla formazione delle tessiture

pavimentali (ovvero alle ”texture”,

come titola questa sezione del Catalogo)

è chiaramente immediato, diretto, anche

se non univoco nei risultati di disegno

conseguibili. Gli inizi della pavimentazione

in cotto di tradizione romana fanno

registrare – negli esempi fino ad oggi

rinvenuti e rilevati nei siti archeologici –

a fronte di un numero significativo

di elementi geometrici di base (il quadrato,

nelle più diverse dimensioni, il rettangolo,

l’esagono, il rombo ecc.) un repertorio

di texture attestato su stesure omogenee,

regolari, ripetitive che danno vita a superfici

pavimentali a campo geometrico uniforme

e, in genere, monocromatico.

L’effetto di omogeneità è dato

dall’abbinamento, in combinazione

costante, di elementi ad unico formato

morfologico e dimensionale.

Ordine, semplicità, disegni regolari

sono le componenti compositive d’avvio

delle texture pavimentali romane.

At the beginning of the first century AD,

when terracotta tiling started to be used

on a widespread basis in the buildings of

Imperial Rome, many rooms in residential

buildings as well as in public areas were

floored with tiling elements in different

shapes and sizes. Large square (pedal,

bipedal and sesquipedal) or rectangular

tiles were used not only for flooring rooms

in shops and large warehouses, but also for

service areas in baths and amphitheaters.

Instead, small tiles (about 2x10 / 12x5 cm)

laid according to an opus spicatum

design were used for flooring in porticoes,

vestibules, courtyards and public areas

throughout the Imperial Age. More unusual

shapes such as rectangles, rhombuses, small

cubic tesserae, almond-shaped elements,

hexagons (some of which even had marble

tessera insets in the middle) and octagons

were used to create highly distinctive and

elaborate geometric floor patterns. The

combining mechanism that, as early as

Roman times, started with basic elements

to culminate in the creation of floor patterns

(i.e. the “textures” referred to in the title

of this section of the catalogue) is clearly

immediate and direct, although it is not

always unique in terms of the design

results that could be achieved. Based on

the examples found to date and unearthed

at archeological sites – in contrast with

a significant number of basic geometric

elements (the square in various sizes, the

rectangle, the hexagon, the rhombus and

so on) – early terracotta flooring in the

Roman tradition has revealed a range

of textures based on even, regular and

repetitive laid floors that created flooring

surfaces with a uniform and generally

monochromatic geometric field. This

homogeneous effect is the result of the

consistent combination of elements with

a single shape and size.

Più articolate ed inedite ricerche di

scrittura pavimentale indirizzate verso la

combinabilità di elementi in cotto a formati

geometrico-dimensionali diversificati,

l’accostamento di paste argillose a cromie

differenziate, il trattamento dei campi

con motivi geometrici complessi

o addirittura figurati, la maturazione

di una visione articolata e gerarchizzata

dello stesso progetto pavimentale

(indirizzato verso la specializzazione di

sottotemi compositivi quali centri, texture

più elaborate, cornici, fasce al perimetro)

ecc. rappresentano tutte tematiche che

le fasi storiche successive – attraverso

specifiche e peculiari culture figurative –

esploreranno adeguatamente

e approfonditamente arricchendo,

alla fine, il repertorio più limitato delle

texture impiegate dai romani, comunque

di per se già significative in origine

e in grado di ”garantire il proseguimento”

di quella che, in oltre due millenni di

storia, si è costituita come la tradizione

(nobile e popolare allo stesso tempo)

tipicamente italiana dei pavimenti in cotto.

Order, simplicity and regular designs are

the components that constituted the rise

of Roman flooring textures. More detailed

and unique research into flooring

interpretations examined the combination

of terracotta elements with different

geometric and size formats, the use of

clayey paste in different shades of color,

the treatment of the fields with complex

geometric or even figurative motifs,

the development of a flowing and

hierarchical view of the flooring project

itself (with a focus on specializing in

compositional subthemes such as centers,

more elaborate textures, frames, fasciae

around the edge), and so on. These were

subjects that later historical periods would

explore properly and extensively through

specific and unique figurative cultures,

thereby enriching the more limited

repertoire of the textures used by the

Romans. Nevertheless, this repertoire,

in and of itself, was already important from

its very origins and was able to “guarantee

the continuation” of the repertoire that, over

the course of more than two thousand years

of history, came to represent the typically

Italian tradition – noble yet plebeian at the

same time – of terracotta floors.

Abitazione privata,

Radda in Chianti,

Holzrausch Planung

& Werkstätten

Finitura / Finish

Terre colorate

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