Zanotta - Quaderna

Simplicity is hard to achieve

Multifarious, flexible and simple objects with a great visual impact, the

products in the Quaderna collection are the result of a highly industri-

alised process and — at the same time — impeccable craftsmanship skills.

Despite its apparently basic design, the furniture is entirely hand-made

using a complex process that does not allow even the slightest mistake.

Plastic laminate is digitally printed, a process which causes a slight vari-

ation in the centre distance of the lines. In order to make all the lines on

each side line up optically, it is therefore necessary to create a body to

cover that is not perfectly orthogonal. Each single piece must then be

applied according to a very specific sequence: starting with covering

the legs, then the external faces and lastly the upper surface. A single

sheet of laminate needs to be used for every single product, so that the

centre distance is the same, albeit slightly misaligned by a few tends

of a centimetre. Every object therefore comes from a sheet of laminate

which cannot be joined to others. Each surface is hand-glued to ensure

all the lines coincide, a task requiring artisanal precision that uses the

inlaying technique and takes an entire day, about eight hours of work, to

produce a single table. The difficulty in ensuring all the joints line up to

the nearest millimetre makes it impossible to detach the legs from the

tabletop even during transport. An additional complexity, however an

essential one to preserve the uniqueness of the original idea.

Zanotta Spa

20834 Nova Milanese

(MB), Italy

Via Vittorio Veneto 57

T: +39 0362 49 81

General information

zanottaspa@zanotta.it

www.zanotta.it

Zanotta House Milano

20154 Milano (MI), Italy

Piazza XXV Aprile 16

T: +39 0362 49 84 00

Zanotta House New York

New York, 10014 US

23, Cornelia street

A Chequered World. Fifty

years of Quaderna

and the legacy of Superstudio

Archive images:

Courtesy of Archivio

Toraldo di Francia, Filottrano

Graphic design:

Think Work Observe

Photography:

Simone Barberis (pp. 06–19)

Copywriting:

Mavì Cerenza

Print:

Grafiche Antiga, 2022

“The special feature of the design consists in its being ho-

mogeneous and isotropic across the entire surface, so that

it can be applied according to the three main Cartesian di-

rections [...] and so an identical treatment of all surfaces is

obtained with a visual intensification in the corners where

the lines converge [...]. The Misura range will soon be made

by one of the biggest Italian brands.”15

Quaderna 50°

La semplicità è difficile da raggiungere

Oggetti trasversali, flessibili, semplici ma di grande impatto visivo,

i prodotti della collezione Quaderna sono il frutto di un processo

altamente industrializzato e — al tempo stesso — di un accurato lavoro

artigianale. Nonostante un design in apparenza elementare, i mobili

vengono realizzati interamente a mano attraverso un iter complesso

che non ammette il minimo errore. Il laminato plastico viene stam-

pato in digitale, procedimento che provoca una leggera variazione

dell’interasse delle linee. Per far combaciare otticamente tutte le

linee su ogni lato, bisogna quindi creare un corpo da rivestire che non

sia perfettamente ortogonale e applicare ogni singolo pezzo seguen-

do una successione ben precisa: si comincia con il ricoprire le gambe,

poi si rivestono le facce esterne e infine il piano superiore. È neces-

sario usare un solo foglio di laminato per ogni singolo prodotto, affin-

ché l’interasse, anche se disallineato di pochi decimi, sia lo stesso.

Ogni oggetto nasce dunque da un foglio di laminato che non si può

unire ad altri. Ciascuna superficie viene incollata a mano facendo

coincidere tutte le linee, un lavoro di precisione artigianale che utilizza

la tecnica dell’intarsio e che richiede un giorno intero, circa otto ore

di lavoro, per realizzare un singolo tavolo. La difficoltà nel far coincidere

al millimetro le varie giunture rende impossibile staccare le gambe

dal piano anche in fase di trasporto. Una complessità in più, indispen-

sabile tuttavia a preservare l’unicità dell’idea originale.

“La particolarità del disegno consiste nel presentarsi

omogeneo ed isotropo su tutta la superficie, così da poter

essere messo in opera secondo le tre direzioni cartesiane

principali [...] e così si ottiene un identico trattamento

di tutte le superfici con un intensificarsi visivo degli spigoli

in cui le linee convergono [...]. La serie Misura sarà

presto prodotta da una delle maggiori ditte italiane.”15

Dattiloscritto, “La serie Misura M”, 1969.